Bahattin Akay Erzurum'da 1925'te doğdu. Bir Cumhuriyet kurumu olan Gazi Eğitim Enstitüsü Resim-İş Bölümü'nde eğitim gördü ve 1953'te eğitimcilik yaşamı başladı. Üreten eğitimci kimliği ile ilk kişisel sergisini 1955'te açtı. Ankara Devlet Mimarlık Akademisi’nde 1973-1979 yılları arasında uzman olarak görev yaptı. 1973-77 yılları arası Gazi Eğitim Enstitüsü Resim-İş Bölümü’nde öğretmenlik, onu izleyen yıllarda, Güzel Sanatlar Genel Müdürlüğü’nde başyardımcılık yaptı. 1981’de emekli oldu. İlk kişisel resim sergisini 1955’te, Trabzon’da, sonraki sergilerini Ankara’da düzenledi. Resim Sanatı (1975) adlı bir kitabın da yazarıdır. 

1959-1985 yılları arasında düzenlenen Devlet Resim-Heykel Sergilerinde 14 kez mansiyon kazandı.